1897 - 1940

En 1897, à l’initiative de Félix MANGINI, ingénieur et chef d'entreprise lyonnais, est créée l’Œuvre Lyonnaise des Tuberculeux Indigents, reconnue d’utilité publique. Cette association va construire en trois ans, sur les conseils du Docteur DUMAREST, le premier sanatorium français à Hauteville (Ain). La tuberculose était alors un véritable fléau en l’absence de traitements efficaces.

En 1931, le Professeur Léon BERARD, pionnier de la chirurgie thoracique et de la lutte anti-cancéreuse, élabore un second projet, assisté de son fils, le Docteur Félix BERARD, Chirurgien de l'Hôpital Renée Sabran. Il s’agit de créer un établissement de cure hélio-marine pouvant accueillir des adolescents et adultes atteints de tuberculose osseuse.

A cet effet, l'Œuvre achète la Villa Sylvabelle à Hyères (actuellement Bâtiment Félix Bérard), puis finance des travaux de transformation et d’extension qui permettront d’ouvrir très rapidement, en 1934, un hôpital hélio-marin interdépartemental de 150 lits. Un an plus tard, achat d’un deuxième bâtiment, l’Hôtel Montclair, situé sur une propriété voisine, qui sera également rapidement transformé.

A la fin de l’année 1937, l’Hôpital Hélio-Marin Interdépartemental, situé face à la mer, dans une propriété de 17 hectares de pinède, disposera d’une capacité-lit totale de 370 lits (150 femmes et jeunes filles, et 220 hommes et jeunes gens), sous la direction du Docteur Félix BERARD.

Les résultats obtenus sont significatifs mais les traitements sont longs, avec une durée moyenne de séjour largement supérieure à 1 an. On recense en cette même année 111 élèves bénéficiant du dispositif de "l'école à l'hôpital", de la maternelle au cours supérieur. Des ateliers de travaux de confection accueillent environ 70 femmes. Une vingtaine d'hommes suivent une formation de menuiserie, électricité, vannerie, reliure. Ces différents travaux sont intégrés dans la rééducation et la réadaptation en complément des soins.